ซีลเชิงกลคืออะไร?

เครื่องจักรที่มีเพลาหมุน เช่น ปั๊มและคอมเพรสเซอร์ โดยทั่วไปเรียกว่า "เครื่องจักรหมุน" ซีลเชิงกลเป็นวัสดุอุดชนิดหนึ่งที่ติดตั้งบนเพลาส่งกำลังของเครื่องจักรหมุน มีการใช้งานหลากหลาย ตั้งแต่รถยนต์ เรือ จรวด และอุปกรณ์โรงงานอุตสาหกรรม ไปจนถึงเครื่องใช้ไฟฟ้าในครัวเรือน

ซีลเชิงกลมีจุดประสงค์เพื่อป้องกันของเหลว (น้ำหรือน้ำมัน) ที่ใช้ในเครื่องจักรไม่ให้รั่วไหลออกสู่สิ่งแวดล้อมภายนอก (บรรยากาศหรือแหล่งน้ำ) บทบาทของซีลเชิงกลนี้ช่วยป้องกันมลภาวะทางสิ่งแวดล้อม ประหยัดพลังงานด้วยการปรับปรุงประสิทธิภาพการทำงานของเครื่องจักร และเพิ่มความปลอดภัยของเครื่องจักร

ภาพด้านล่างแสดงภาพตัดขวางของเครื่องจักรหมุนที่ต้องติดตั้งซีลเชิงกล เครื่องจักรนี้มีภาชนะขนาดใหญ่และเพลาหมุนอยู่ตรงกลางภาชนะ (เช่น เครื่องผสม) ภาพประกอบแสดงผลที่เกิดขึ้นในกรณีที่มีและไม่มีซีลเชิงกล

เคสที่มีและไม่มีซีลเชิงกล

ไม่มีตราประทับ

ของเหลวรั่วไหลออกมา

ด้วยการอุดต่อม (การยัดไส้)

แกนสึกหรอ

จำเป็นต้องมีรอยรั่ว (สารหล่อลื่น) บ้างเพื่อป้องกันการสึกหรอ

ด้วยซีลเชิงกล

แกนไม่สึกหรอ
แทบไม่มีรอยรั่วเลย

การควบคุมการรั่วไหลของของเหลวนี้ ในอุตสาหกรรมซีลเชิงกลเรียกว่า "การซีล"

ไม่มีตราประทับ
หากไม่มีการใช้ซีลเชิงกลหรือซีลกันรั่วแบบอัดแน่น ของเหลวจะรั่วซึมผ่านช่องว่างระหว่างเพลาและตัวเครื่อง

ด้วยการอุดต่อม
หากเป้าหมายหลักคือการป้องกันการรั่วไหลจากเครื่องจักร การใช้ซีลกันรั่วที่เรียกว่า "แกลด์แพ็คกิ้ง" บนเพลาจะมีประสิทธิภาพ อย่างไรก็ตาม แกลด์แพ็คกิ้งที่พันรอบเพลาแน่นเกินไปจะขัดขวางการเคลื่อนที่ของเพลา ส่งผลให้เพลาสึกหรอ และจำเป็นต้องใช้สารหล่อลื่นในระหว่างการใช้งาน

ด้วยซีลเชิงกล
มีการติดตั้งแหวนแยกกันบนเพลาและบนตัวเรือนเครื่องจักร เพื่อลดการรั่วไหลของของเหลวที่ใช้ในเครื่องจักรให้น้อยที่สุด โดยไม่ส่งผลกระทบต่อแรงหมุนของเพลา
เพื่อให้มั่นใจในเรื่องนี้ ชิ้นส่วนแต่ละชิ้นจึงถูกผลิตขึ้นตามแบบที่แม่นยำ ซีลเชิงกลช่วยป้องกันการรั่วไหลได้แม้กับสารอันตรายที่ยากต่อการจัดการด้วยกลไก หรือภายใต้สภาวะที่รุนแรง เช่น แรงดันสูงและความเร็วในการหมุนสูง